AI 기반 혈액 및 암 진단 전문기업 노을 주식회사(대표 임찬양, 이하 ‘노을’)는 지난 29일(현지시간) 파나마 정부 및 현지 파트너사와 협력해, 파나마 전역 여성의 자궁경부암 조기 진단을 위한 AI 기반 자궁경부암 진단 솔루션 ‘miLab CER’ 공식 전달식을 가졌다고 밝혔다. 이번 행사는 파나마 정부의 국가 자궁경부암 검진 체계에 AI 진단 기술이 정식 도입되는 이정표로, miLab CER이 향후 국가 단위 자궁경부암 검진 사업의 핵심 진단 인프라로 자리매김할 것으로 기대된다.
이날 전달식에는 페르난도 보이드 갈린도 파나마 보건부(MINSA) 장관 및 대통령실 관계자를 비롯해 한병진 주파나마 대한민국 대사와 국립 진단세포병리학 표준센터(CERCID) 관계자 등 공공보건의료 주요 인사들이 참석했다. 노을 측에서는 안정권 최고운영책임자(COO)와 중남미 사업개발 담당자가 참석했으며, 현지 유통 파트너사 임원진도 함께 자리했다.
본 행사는 여성 자궁경부암 조기 검진 역량을 강화하려는 파나마 정부의 국가적 보건 정책 방향에 발맞춰 마련됐다. 이번에 전달한 miLab CER은 파나마의 자궁경부암 진단 체계에서 중추적 역할을 하는 주요 의료 거점에 배치돼 국가 단위 조기 검진 역량 강화에 활용될 예정이다. miLab의 자동화된 워크플로우와 AI 기반 검체 분석으로 의료진의 판독 업무를 지원해, 검사 수요가 집중되는 공공의료 현장에서 보다 효율적인 진단 체계를 구축하는 데 기여할 것으로 보인다.
파나마 보건부 장관은 이날 축사에서 이번 행사가 단순한 장비 전달을 넘어 자궁경부암의 조기 발견과 신속한 진단을 통해 여성들의 치료 기회를 확대하기 위한 중요한 계기라고 강조했다. 그는 AI가 검체 판독을 지원하고 우선순위를 설정함으로써 전문 의료진의 진단 역량을 강화할 수 있다는 점에 주목하는 한편, miLab과 같은 AI 진단 기술의 도입이 질환 탐색부터 조기 발견, 정밀 진단, 치료로 이어지는 국가 자궁경부암 관리 체계를 발전시키는 데 기여할 것이라는 기대를 밝혔다.
이번에 miLab이 파나마 국가 공공보건 체계에 진입한 것은 개별 의료기관 공급을 넘어 국가 단위의 검사 수요를 확보할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 사업적 의미가 크다. 특히 노을은 최근 파나마 보건당국으로부터 miLab CER의 의료기기 인허가를 획득해 정식 공급을 위한 제도적 기반을 갖춘 데 이어, 국가 공공보건 체계 도입 레퍼런스까지 더하며 현지 사업에 한층 탄력이 붙을 전망이다. 노을은 이번 전달식을 발판 삼아 국가 암 검진 프로그램과의 공식 연계를 구체화하고, 현지 보건당국 및 의료기관과의 협력을 바탕으로 한 후속 장비 및 카트리지 공급으로 사업 기회를 본격 확장해 나갈 방침이다.
노을 임찬양 대표는 “파나마 정부 및 보건의료 최고위 관계자들이 함께한 이번 전달식은 노을의 기술력이 국가 단위 공공보건 문제 해결의 핵심 솔루션으로 인정받았음을 의미한다”라며 “현지 보건부 및 국가 진단기관 등과의 긴밀한 파트너십을 통해 파나마 여성들의 조기 암 진단율을 개선하고, 이를 모범 레퍼런스로 삼아 중남미 전역으로 공공의료 사업 모델을 확장해 나가겠다”라고 말했다.
한편, 노을의 AI 기반 자궁경부암 진단 솔루션 ‘miLab CER’은 자궁경부세포 슬라이드의 염색부터 이미징, AI 분석까지 여러 단계로 나뉜 검사 과정을 하나의 소형 디바이스에서 전자동으로 처리해 진단의 효율성과 속도, 정확성을 크게 높인 제품이다. 전문 병리 인력이 부족하고 기초 의료 인프라가 충분하지 않은 지역에서도 기존의 복잡한 검사 워크플로우를 대폭 개선할 수 있어, 자궁경부암 발병률과 사망률이 높은 중남미 지역에서 현장진단(POC) 솔루션으로 주목받고 있다.
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