 서미화 국회의원 ( 더불어민주당 , 국회 보건복지위원회 ) 이 질병관리청과 국민건강보험공단으로부터 제출받은 자료에 따르면 , 소득수준이 높을수록 비만 발병률은 낮았다 . 2023 년 기준 , 소득 하위 20% 의 비만 발병률은 38% 였고 상위 20% 는 31% 로 , 양 계층 간 7%p 차이를 보였다 . 비만의 대표 지표인 허리둘레를 비교해 보아도 , 저소득층의 기준 이상 비율이 고소득층보다 4.9% 높았다 .

 그러나 정작 저소득층일수록 비만 치료를 위해 병원을 찾는 인원은 적었다 . 2024 년 소득분위별 비만 진료 인원을 보면 , 1 분위는 1,243 명 , 10 분위는 3,425 명으로 무려 2.76 배 차이가 났다 . 1,2 분위와 9,10 분위를 비교하더라도 2,801 명과 5,925 명으로 약 2.11 배차이났다 . 특히 1 인당 진료비를 비교하면 , 1 분위는 135.6 만 원 , 10 분위는 93.7 만 원으로 1 분위 국민의 진료비가 10 분위보다 1.45 배 높았다 .

 비만이 주요 원인으로 작용하는 고혈압 , 당뇨병 , 고지혈증서도 뚜렷한 격차가 나타났다 . 2024 년 기준 상 · 하위 10% 진료 인원 차이는 고혈압이 2.05 배 , 당뇨병은 2.01 배 , 고지혈증은 2.43 배다 . 상 · 하위 20% 로 범위를 확대해도 , 고혈압은 상위 20% 가 하위 20% 보다 1.84 배 , 당뇨병은 1.81 배 , 고지혈증은 2.08 배 더 많았다 .

 한편 , 전체 비만 진료 인원은 줄어드는 추세지만 , 고령층에서는 오히려 증가하고 있는 것으로 확인됐다 . 전체 비만 진료 인원은 2020 년 25,352 명에서 2024 년 20,672 명으로 18% 감소했지만 , 60 세 이상 진료 인원은 같은 기간 1,662 명에서 1,881 명으로 13.2% 증가했다 .

 서미화 의원은 “ 매년 증가하는 성인병 진료인원 증가로 인해 , 공단부담금과 개인부담금 등 사회적 비용이 점점 커지는 상황 ” 이라며 , “ 소득분위에 따라 진료인원이 극명하게 차이나는 것은 소득에 따라 진료받지 못한 사각지대가 있을 수 있다는 의미 ” 라고 지적했다 .

 이어 “ 특히 저소득층의 높은 비만 발병률을 낮추지 못하고 합병증으로 이어지게 방치한다면 , 가난이 더 큰 가난을 야기하는 악순환이 될 것 ” 이라며 , “ 정부는 비용으로 진료를 고민하는 인원을 발굴하고 , 발병률 저하를 통한 사회적 비용을 절감하는 방법에 대해 고민해야 할 것 ” 이라고 말했다 .