CAR-T 치료제 전문 기업 큐로셀(대표이사 김건수, KQ372320)이 11일 서울 웨스틴조선 호텔에서 열린 ‘2026 바이오 미래 포럼’에서 과학기술정보통신부 주관 ‘2026년 바이오 발전 유공’ 부총리 표창을 수상했다.
올해로 12회째를 맞은 ‘바이오미래포럼’은 과학기술정보통신부가 주최하고 한국생명공학연구원 국가생명공학정책연구센터가 주관하는 행사로, 올해는 ‘소버린 바이오: K-문샷으로 여는 AI바이오 혁신의 미래’를 주제로 개최됐다. 이날 행사에서는 유전자·세포치료 등 첨단바이오 연구개발과 산업 육성에 기여한 유공자 13명에게 부총리 표창이 수여됐다.
‘바이오 발전 유공’은 첨단바이오 분야 연구개발 및 산업 생태계 조성에 기여한 혁신 기업과 연구자를 종합 평가해 수여하는 정부 포상이다. 큐로셀은 전량 수입에 의존하던 면역세포치료제 분야에서 독자 기술 기반의 차세대 CAR-T 치료제 개발을 선도하며 국가 바이오헬스 산업의 기술 자립도와 경쟁력을 높인 공로를 인정받았다.
큐로셀은 면역관문수용체 발현을 억제하는 독자 플랫폼 ‘OVIS™’를 바탕으로 국내 1호 CAR-T 치료제 ‘림카토(성분명 안발캅타젠오토류셀)’의 연구개발부터 품목허가까지 전 과정을 독자적으로 완수했다. 아울러 국내 최대 규모의 상업용 CAR-T 전용 GMP 완제 시설을 구축해, 해외 위탁 없이 국내 환자에게 신속하게 치료제를 공급할 수 있는 제조 기반을 완성했다. 이는 질병 진행이 빠른 환자들의 치료 대기 부담을 덜어주는 데 기여할 것으로 기대된다.
림카토는 임상 2상에서 완전관해율(CR) 67.1%와 중증 신경독성(Grade 3 이상) 3.8%를 기록해 글로벌 치료제 대비 월등한 유효성과 안전성을 입증했다. 특히 오는 12월 열리는 미국혈액학회(ASH 2026)에서 발표될 3년 장기 추적 데이터가 초록으로 먼저 공개됐다. 6개월 이상 반응을 유지한 환자의 3년 생존율은 81.6%로, 장기적인 치료 효과를 입증하는 결과를 국제 학회에서 선보이게 됐다.
큐로셀 김건수 대표는 "이번 수상은 불모지였던 국내 CAR-T 분야를 개척하기 위해 기술 개발부터 상업화 인프라 구축까지 함께 헌신해 온 임직원들의 결실"이라며 "연내 림카토의 국내 상용화 보급을 완수해 혈액암 환자들에게 새로운 치료 기회를 제공하고, 적응증 확대와 글로벌 파이프라인 개발을 가속화해 대한민국 첨단바이오 산업의 위상을 높이겠다"고 말했다.
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